「うちの子の歯並び、いつから治療すべき？」とお悩みの親御様へ

乳歯から永久歯への生え変わりが始まる5〜6歳頃。ふとお子様の口元を見たときに、「あれ、なんだか大人の歯が斜めに生えてきた」「顎が小さくて、全部の歯が綺麗に並ぶスペースがなさそう」「下の歯が上の歯より前に出ている（受け口）」と不安に感じることはありませんか？

新宿エリアで働く多忙な親御さんから、当院には連日多くの子どもの歯並びに関するご相談が寄せられます。「もう少し様子を見て、大人になってからワイヤー矯正をした方がいいのでしょうか？」というご質問をよくいただきますが、小児歯科・矯正の専門的見地からお答えすると、「子どものうちにしかできない、根本的な矯正治療（アプローチ）」が存在します。

大人の矯正が「生え揃った歯を無理やり動かす」ものであるのに対し、小児矯正は「成長期の顎の骨を正しいサイズに広げ、歯が自然に並ぶ土台を作る」治療です。タイミングを逃さず早期に介入することで、将来の抜歯リスクや身体への負担を劇的に減らすことができます。

こんな症状・癖はありませんか？（小児矯正のサイン）

お子様の日常生活の中に、歯並びを悪化させる原因が潜んでいるかもしれません。以下のチェックリストに1つでも当てはまる場合は、お早めにご相談ください。

特に「お口ポカン（口呼吸）」や「舌の癖」は、単なる癖ではなく、顎の成長を阻害し、歯並びを悪化させる最大の要因（悪習癖）です。当院の小児矯正では、装置を使うだけでなく、これらの癖を根本から改善する指導も行います。

なぜ「子どものうち」が良いのか？ 小児矯正 5つの大きなメリット

「小児矯正（1期治療）」と「大人の矯正（2期治療）」の違い

小児の矯正治療は、成長段階に合わせて大きく2つのステップに分かれます。この違いをご理解いただくことが、治療を成功させる第一歩です。

	小児矯正（第1期治療） 目安：6歳〜12歳頃	成人矯正（第2期治療） 目安：12歳以降（永久歯が生え揃ってから）
主な目的	「顎の骨」の成長コントロールと土台作り。永久歯が正しく並ぶスペースを確保し、悪習癖（口呼吸など）を治すこと。	「歯そのもの」を動かし、緊密な噛み合わせを作る。1つ1つの歯の向きや位置をミリ単位で美しく微調整すること。
アプローチ	取り外し可能な装置（床矯正やマウスピース）を使用し、夜間や自宅にいる間を中心に装着します。	歯の表面にブラケット（ワイヤー）を固定するか、1日20時間以上専用のマウスピース（インビザライン等）を装着します。
抜歯の可能性	顎を広げるため、基本的に永久歯の抜歯は行いません。	顎のサイズが小さいままの場合、スペースを作るために健康な小臼歯などを抜歯する可能性が高くなります。

当院で主に使用する小児矯正のアプローチ

1. 床矯正（しょうきょうせい）：顎を広げる取り外し式装置

入れ歯のようなプラスチックのプレート（床）にワイヤーとネジがついた装置です。主に上顎や下顎を内側からゆっくりと押し広げ、永久歯が生えるためのスペースを作ります。
【特徴】 取り外しができるため、食事や歯磨きの際は外すことができ、虫歯のリスクを抑えられます。学校にいる間は外し、帰宅後から就寝中にかけて（1日12〜14時間程度）装着するのが一般的です。

2. マウスピース型矯正装置（プレオルソなど）

柔らかいポリウレタン等の素材でできた、既製品のマウスピースを使用する新しい矯正法です。歯を直接動かすのではなく、口の周りの筋肉（頬や唇、舌）のバランスを整えることで、顎の発育を促し、歯を正しい位置へ導きます。
【特徴】 装着は「日中の1時間」と「就寝時」のみで良いため、学校へ持っていく必要がなく、お子様へのストレスが非常に少ないのが最大のメリットです。

▶︎ 当院で大人気の「プレオルソ」について、詳しくはこちらの専門ページをご覧ください。

3. MFT（口腔筋機能療法）：お口のトレーニング

どんなに良い装置を使っても、根本的な原因である「舌の悪い癖」や「口呼吸」が残ったままでは、装置を外した後に必ず歯並びは元に戻ってしまいます（後戻り）。
当院では、装置の使用と並行して、専任のスタッフによる「MFT（お口の体操）」を徹底的に行います。正しい舌の位置（スポット）を覚え、飲み込むときの筋肉の正しい使い方をマスターすることで、一生崩れない美しい歯並びと、健康な鼻呼吸を手に入れます。

小児矯正 治療の流れ

• Step1. 初回無料相談（カウンセリング）： まずはお子様のお口を拝見し、現在の状況、治療の必要性、開始時期の目安、おおよその費用について分かりやすくご説明します。（無理に治療を勧めることは決してありません）
• Step2. 精密検査： 治療をご希望される場合、レントゲン撮影、歯型の採取（または口腔内スキャナーによる苦しくない型取り）、顔や口元の写真撮影などを行い、骨格のデータをご用意します。
• Step3. 診断結果・治療計画のご説明： 検査結果をもとに、「どの装置を使って」「どれくらいの期間で」「どのようなステップで治していくか」を詳細にお話しします。
• Step4. 装置の型取りと治療開始： オーダーメイドの装置を作成し、いよいよ治療スタートです。装置の着脱練習や、お手入れ方法、MFT（お口の体操）の指導を行います。
• Step5. 定期観察（1〜2ヶ月に1回）： 顎の広がり具合や歯の生え変わりを確認し、装置の調整を行います。同時に虫歯予防（フッ素塗布やクリーニング）も徹底して行います。
• Step6. 第1期治療の完了〜保定・経過観察： 永久歯が生え揃い、顎の成長が落ち着いたら1期治療は完了です。その後、2期治療（大人の矯正）が必要かどうかを再評価します。

小児矯正に関する よくあるご質問（FAQ）

Q. 治療中に痛みはありますか？

A. 大人のワイヤー矯正と比べると、小児矯正（特に床矯正やマウスピース矯正）は痛みが非常に少ないのが特徴です。装置を新しく入れた日や、ネジを回して顎を広げた直後（2〜3日）は「歯が押されるような違和感・少しの痛み」を感じることがありますが、数日で慣れていきます。お子様が耐えられないような激しい痛みはありませんのでご安心ください。

Q. 子供が装置を嫌がってつけてくれないか心配です。

A. 親御さんが最も心配されるポイントです。当院ではお子様のモチベーションを上げるための工夫（ご褒美シールや、お子様自身に「かっこよくなるため」の理由を直接説明するなど）を行っています。また、就寝時のみの装着で済むプレオルソなど、お子様の性格やライフスタイルに合わせた装置選びをご提案します。どうしても難しい場合は、一度お休みして時期をずらす等の柔軟な対応も可能です。

Q. 吹奏楽部に入っています（またはスポーツをしています）が、治療できますか？

A. はい、可能です。当院で推奨している床矯正やプレオルソは「ご自身で取り外しができる装置」です。そのため、楽器の演奏中や、激しいコンタクトスポーツ（サッカー、空手など）の最中は外しておくことができます。部活や習い事に影響を与えずに治療を進められます。